13 березня, неконституційного референдуму в Криму, російські військові у м. Армянську затримали репортера "Дождя" Родіона Чепеля, відібрали в нього техніку та чинили тиск. Про це він розповів у ефірі "Дождя" під час інтерв'ю з провідним оглядачем каналу Павлом Лобковим.

Як відзначив Родіон Чепель, до Криму він їхав як приватна особа із Києва - не мав із собою прес-карти та перебував у відпустці.

Оскільки рейс, яким журналіст мав дістатися півострова, скасували, він найняв приватного водія. Разом з ним на цьому авто їхали депутат Автономної Республіки Крим та дівчина, яка зі своєї ініціативи хотіла подивитися на ситуацію на півострові.

У м. Армянську, що на Перекопському перешийку, машину зупинили на блокпості російські військові. "Блокували її люди, які представилися російськими військовими, - розповів пан Чепель. - Вони попросили документи".

За словами кореспондента "Дождя", військові, зауваживши в нього значну кількість любительської відеотехніки, відвели до пункту ДАІ, що розташований на обочині шосе й служив їм штабом і в'язницею.

Техніку в журналіста відібрали. "Вони забрали в мене телефон і техніку, яка була зі мною, нічого не пояснивши. Перевірили знімки, їм здалися підозрілими фото, які я зробив на пункті огляду української сторони. Стерли все, лишивши єдине відео Vicenews з українськими військовими, - розповів він. - Після того, як вони ознайомилися з моїми листами та СМСками та встановили мою причетність до телеканалу "Дождь", вони виявляли все більше агресії і відвели мене мало не попідруки до підвалу. При цьому вони розповіли, що нещодавно тут утримувалися активісти Автомайдану, які їхали з Києва до Сімферополя".

Під час спілкування з ним силовики, за словами журналіста, поводилися агресивно. "Вони продемонстрували силовий наниск, але вербальний. На всі запитання відповідали фразою "Вопросы задаём здесь мы". Обступали, не давали нікуди йти", - сказав Родіон Чепель. При цьому , за його словами, силовики ділилися доволі чіткими думками щодо того, що відбувається в Україні. "Цікавилися, чи відомо мені, що таке "Небесна сотня", чи "Правий сектор" та автомайданівці, яких вони утримували тут же, на блокпосту", - розповів кореспондент.

Себе ж військові не називали. "Під час допиту я спитав у полковника, як його звати, він представився Льохою", - розповів Родіон Чепель.

У підвалі журналіст перебував близько півтори години. "Мене утримували недовго - можливо, виходили з того, що з представниками преси краще поводити себе стримано, - розповів репортер. - І після півтори години перебування в підвалі та ще півгодинного допиту мене відпустили за умови, що на території Криму до референдуму я не з'явлюся".

Далі репортера скерували до Києва. "Мене розвернули в сторону Києва. Полковник, який представився Льохою, при допомозі автомата Калашникова зупинив авто, що їхало з території Криму, - розповів Родіон Чепель. - Зупинити авто чи приєднатися до пасажирів у такому потоці складно - люди масово виїжджають з Криму та вивозять свої речі. В основному це люди, які все життя живуть в Криму але не вітають змін, які там відбуваються".

Протягом 10 годин Родіон Чепель перебував у авто з людьми, які себе називають біженцями. За цими матеріалами він підготував репортаж із Криму.

З початку російської окупації Криму, за даними Інституту масової інформації та "Телекритики", зафіксовано щонайменше 70 грубих порушень свободи слова на півострові.